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FilmReview zu MITTERNACHTSZIRKUS - WILLKOMMEN IN DER WELT DER VAMPIRE

Thomas P. Groh • 28. Oktober 2020

Heimkinostart: 23. Oktober 2020

KEIN FREAK, NUR EIN NORMALER HALBVAMPIR

Meine bescheidene Meinung:

MITTERNACHTSZIRKUS war ein weiterer Versuch, ein zweites Harry Potter-Universum auf die Beine zu stellen. Doch der Film blieb, wie beispielsweise auch die Produktionen ERAGON (2006), TINTENHERZ (2008) oder DER GOLDENE KOMPASS (2007 / zumindest in Serienform mittlerweile mit langverdienter Screentime), weit hinter den Erwartungen zurück. Dies bedeutet aber nicht, dass der Film eine reine Katastrophe ist, denn sehenswert ist diese Fantasy allemal. Mehr dazu in den folgenden Zeilen.

Der ambitionierte und kluge Junge Darren Shan (Chris Massoglia) hat ein ruhiges Leben. Er hält sich an die Regeln, hat liebende Eltern und eine aussichtsreiche Zukunft vor sich. Nur hin und wieder schlägt er über die Stränge, das liegt aber eher an seinem (heimlichen) besten Freund Steve (Josh Hutcherson). Dieser ist ein kleiner Rebell und bringt Darren immer wieder in Schwierigkeiten. Als eines Tages der berüchtigte Zirkus der Freaks in der Stadt gastiert, wollen die beiden Freunde da natürlich hin, schließlich lieben sie das Schauderhafte. Darren hat eine Affinität für Spinnen und Steve hat eine für die Könige der Nacht, die Vampire. Da ist die verbotene Show genau das Richtige, doch nach diesem Abend ist nichts mehr so, wie es war. Darren klaut die Spinne des Spinnenbeschwörers Larten Crepsley (John C. Reilly), doch das unzähmbare Tier beißt Steve, der fortan im Koma liegt. Um seinen besten Freund zu retten, lässt er sich für das Gegenmittel von Crepsley in einen Halbvampir verwandeln und ist von nun an sein persönlicher Assistent. Er gerät in einen alten, langwierigen Krieg zwischen Vampiren (zapfen ihre menschlichen Opfer nur an, lassen sie aber am Leben) und Vampyren (saugen ihre Opfer aus und töten sie). Doch als wäre das nicht schon schlimm genug, hat sich auch noch sein ehemaliger bester Freund auf die Seite des Feindes geschlagen...

Der Film MITTERNACHTSZIRKUS basiert auf den ersten zwei erfolgreichen Bänden der zwölfteiligen Romanserie THE SAGA OF DARREN SHAN von Autor Darren Shan, die ich im Übrigen nicht gelesen habe. Darum geht es jetzt hier rein um den filmischen Inhalt des Fantasy-Stoffes.

MITTERNACHTSZIRKUS - WILLKOMMEN IN DER WELT DER VAMPIRE beginnt mit einem kreativen Vorspann, der an Tim Burton (BEETLEJUICE *1988) erinnert und die perfekte Einleitung für so einen Film darstellt.

Regisseur Paul Weitz (AMERICAN PIE *1999) konstruiert zu Anfang eine düstere Grundstimmung und baut hier und da immer wieder ein paar nette inszenatorische Spielereien ein. Diese vorzügliche Mischung geht leider im Laufe des Films verloren und es entspinnt sich zwar eine interessante, aber leider viel zu harmlos konstruierte Geschichte. Der Höhepunkt von MITTERNACHTSZIRKUS erfolgt schon ziemlich früh im Film, wenn der Zirkus der Freaks seine Pforten öffnet und die Show beginnt. Hier kann sich Weitz und sein kreatives Team mit gelungener Unterstützung von CGI herrlich schräg austoben.

Wenn all diese wundervollen Freaks ihre Show abziehen, sieht einer verrückter aus als der andere. Da wären die bärtige Femme Fatale Madame Truska (Salma Hayek), der musikalische Schlangenjunge (Patrick Fugit), der allesfressende Rhamos (Frankie Faison) sowie der hungrige Wolfsmensch (Tom Woodruff Jr.), nur um mal ein paar zu nennen. Doch John C. Reilly stiehlt hier allen die Show, aber dazu mehr an anderer Stelle.

Nur leider ist dies die einzige „Vorstellung“, die die Zuschauer zu Gesicht bekommen und so wird das Potenzial des durchaus sehr namhaft besetzten Ensembles der Freaks nie richtig ausgeschöpft. Vielmehr verlässt sich Weitz auf ein schnelles Pacing, unspektakuläre Action und den typischen Fantasy-Plot à la Gut gegen Böse.

Aber vor allem verlässt sich der Regisseur auf John C. Reilly, der den alten Vampir und Mentor des jungen Darren mimt. Und das ist bei weitem die beste Entscheidung, die man Weitz und seinem Team hoch anrechnen muss. Reilly spielt diesen durchtriebenen sowie liebevollen Blutsauger mit einer so berauschenden Coolness und düsteren Eleganz, dass man ihn in dieser Rolle gerne in weiteren Filmen gesehen hätte. Außerdem kann die Fantasy-Produktion mit einem herrlich schmierig-charmantem Willem Dafoe (ANTICHRIST *2009) in einer kleinen Rolle aufwarten.

Der Film hat ein paar gelungene Settings, welches man aber leider viel zu wenig ausschöpft. Noch dazu ist das Fantasyepos vollgepackt mit Anspielungen auf andere Vampir-Produktionen, des Weiteren sind die Vampire in MITTERNACHTSZIRKUS wirklich mal etwas ganz Anderes und dennoch elegant dargestellt. Dazu gibt es zwei Sorten von Blutsaugern: Der Unterschied zwischen Vampiren und Vampyren ist, wie oben bereits erwähnt, die "normalen" Vampire betäuben die Menschen nur und trinken einen kleinen Schluck Blut ohne größeren Schaden anzurichten und die Vampyre töten um ihre Opfer dann leer zu trinken. Gelungene Abwechslung.

FAZIT:

Der MITTERNACHTSZIRKUS ist eine gelungen Buchverfilmung, die zwar den typischen Fantasyfilm-Pfaden folgt, aber dennoch charmant versucht, dies zu vertuschen. Auch, wenn nicht alles zu Ende erzählt wird und einige Stränge logischerweise offen bleiben, ist der Film dennoch einen Blick wert. Die skurrilen Figuren mitsamt optischer Vielfalt sind allesamt gelungen und bis hin zum Bösewicht sehr sympathisch umgesetzt. Das Highlight des Films ist die leider viel zu kurze Freakshow und der lässig aufspielende John C. Reilly, der der durchschnittlichen Produktion den meisten Unterhaltungswert verleiht.

Bilder: © justbridge entertainment

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#ComicReview zu A WALK THROUGH HELL - BAND EINS

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Bilder: © Busch Media Group www.buschmediagroup.com www.facebook.com/buschmediagroup

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#FilmReview zu THE INVITATION - Bis dass der Tod uns scheidet

von Thomas P. Groh • 28. Oktober 2022

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Der Horrorfilm ist ein Genre, welches man anscheinend nicht totreiten kann, jährlich kommen hunderte Filme raus, aber nur sehr wenige sind wirklich schaubar. Bei asiatischen Horrorfilmen hingegen trifft dies nicht ganz zu, denn diese liefern meist solide oder herausragend ab. Nun bringt uns Busch Media Group das Horrordrama GHOST MASK: SCAR vom Kameramann des Zombie-Hits ONE CUT OF THE DEAD, Takeshi Sone. Kurz etwas zur Story: Vor zwei Jahren verschwand die Schwester der japanischen Studentin Miyu in der koreanischen Metropole Seoul. Geplagt von schmerzvollen Erinnerungen ist Miyu nach Korea gekommen und hat sich auf die Suche nach der Verschollenen begeben. Kurz nach ihrer Ankunft lernt sie die Schönheitschirurgin Hana kennen, die sie auf mysteriöse Weise an ihre Schwester erinnert. Als Miyu auch Hanas eifersüchtige Partnerin Hyoshin kennenlernt, wird es immer gefährlicher, die Wahrheit über die verschwundene Schwester ans Licht zu bringen.

#ComicReview zu GOD COUNTRY

von Thomas P. Groh • 15. Oktober 2022

Wenn einem beim Lesen Gänsehaut über den ganzen Körper läuft, oder man vom Staunen nicht mehr herauskommt, dann weiß man definitiv, dies ist eine geniale Geschichte. Dafür muss die Story nicht einmal besonders innovativ sein, nein, es reicht wenn man sie gut erzählt und die Bildersprache dazu passt. Dies alles und noch so viel mehr vereint GOD COUNTRY und lässt den Leser für eine gewisse Zeit darin versinken. Kurz etwas zur Story: Emmett Quinlan. Der verwitwete ältere Herr, der an Demenz leidet, ist nicht nur ein großes Problem für seine Kinder – seine gewalttätigen Ausbrüche nehmen ein Ausmaß an, dem auch die örtliche Polizei nicht mehr Herr werden kann. Als ein Tornado sein Haus und die umliegende Stadt im Westen von Texas verwüstet, erhebt sich ein wiederhergestellter Quinlan aus diesen Trümmern: Ein verzaubertes Schwert aus dem Auge des Sturms hält jedoch mehr für ihn bereit als nur einen gesunden Geist und Körper. Emmett ist nun der einzige Mann weit und breit, der sich den überirdischen Kreaturen stellen kann, die seine Heimat terrorisieren. Jenen Ungeheuern, die das mysteriöse Schwert erst nach Texas gelockt hat … GOD COUNTRY hat alles was ein toller Comic braucht, reichlich Action, bisschen Drama, eine Prise Humor, Spannung und ganz viel mystischen Heldenkram. Die herzerwärmende, in sich schlüssige und abgeschlossene Geschichte handelt von Glauben, Vergebung, Schuld und Sühne, Familie und den ewigen Kampf Gut gegen Böse und macht daraus eine Heldensaga der Extraklasse. Obwohl die Fantasy und die (Götter)Kämpfe klar im Vordergrund stehen, ist GOD COUNTRY in den Tiefen seines Herzen ein emotional berührendes Familiendrama. - Eine Familie, die beinahe durch die Krankheit Demenz auseinander gerissen wird, ein sprechendes Schwert, das Schwert aller Schwerter, ein allmächtiger Gott der das Schwert zurück will, ein Held wider Willen, die Hölle und noch vieles mehr – das ist GOD COUNTRY - Die Macher schaffen es die Spannung bis zum Schluss aufrechtzuerhalten und es, trotz der Emotionalität, ohne Kitsch durchzuziehen. Ohne Angst vor großen Gefühlen, noch größeren Kämpfen und mit der nötigen Härte im Gepäck, erschufen Donny Cates (DOCTOR STRANGE, THANOS, THOR, VENOM) und Geoff Shaw (CONAN, CROSSOVER) einen brennenden Stern am ComicHimmel. Die Bilder, das Worldbuilding sind einfach fantastisch und auf höchstem Level. Das Pacing gönnt dem Leser keine Verschnaufpause, dies könnte auch der einzige Kritikpunkt sein, aber das wäre Meckern auf hohem Niveau. So um die ein oder zwei Kapitel mehr hätten der Geschichte sicher nicht geschadet, aber dafür kommt bestimmt keine Langeweile auf. GOD COUNTRY ist rundum stimmig und ein Gewinn für jeden der sich diesen Band zulegt.