FilmReview zu LOCK UP

Meine bescheidene Meinung: 

Sylvester Stallone: sein Name ist aus der Filmwelt nicht mehr wegzudenken. Er schrieb längst Filmgeschichte und hat Kultfiguren wie -klassiker wie RAMBO oder ROCKY erschaffen. Natürlich ist er vor allem bekannt für Action-Thriller wie  CLIFFHANGER – NUR DIE STARKEN ÜBERLEBEN, DEMOLITION MAN, THE SPECIALIST und noch viele mehr. Er bewies aber auch, dass er nicht nur das Actionfach beherrscht, sondern konnte auch schauspielerisch glänzen, z.B. in Filmen wie COP LAND, ROCKY BALBOA oder auch CREED. Doch diese Zeilen sollen jetzt von seinem Knast-Film LOCK UP – ÜBERLEBEN IST ALLES handeln, schließlich bringt uns STUDIOCANAL eine schicke 4K-Version in die Heimkinos. Wenn der Film auch nicht an Genre-Klassiker wie DIE VERURTEILTEN, GESPRENGTE KETTEN oder PAPILLON heranreicht, so hat er bei mir dennoch nach wie vor einen hohen Stellenwert. 

Der gutherzige, aber verurteilte Straftäter Frank Leone (Sylvester Stallone) hat nur noch sechs Monate abzusitzen, hat eine liebenswerte Frau, die auf ihn wartet und ist in einem milden Gefängnis untergebracht. Doch eines Nachts ändert sich alles. Er wird von seiner Zelle aus verschleppt und in eines der schlimmsten Gefängnisse der USA verlegt. Dort herrscht der sadistische Gefängnisdirektor Drumgoole (Donald Sutherland), der scheinbar noch eine Rechnung mit Frank offen hat. Drumgoole lässt nichts unversucht, Franks Leben zur Hölle zu machen und ihn zu einer Straftat zu provozieren, um seine Haftstrafe zu verlängern. Von nun an beginnen Höllenqualen für Leone und ein Kampf ums nackte Überleben beginnt…

LOCK UP beginnt mit einem sanftmütigen Score und zeigt die Hauptfigur in seinem scheinbar normalen Alltag. Er putzt alte Bilder in einer kleinen Autowerkstatt, danach geht er mit Kids Football spielen und mit seiner Freundin entspannt spazieren. Dann kommt ein kleiner Bruch und der Zuschauer bemerkt, dass Frank nur Freigang hatte und nun wieder zurück in den Knast muss. Dort ist er sehr beliebt und genießt einen gewissen Status. Wieder ein kleiner Bruch und die Welt um Frank stürzt ein, als ihn uniformierte Männer verlegen. Von nun an spielt der Film mit einer düsteren Atmosphäre und ein stetiges Unbehagen begleitet den Rest der Laufzeit. Der leider 2007 verstorbene Regisseur John Flynn (DEADLY REVENGE – DAS BROOKLYN MASSAKER) weiß hier genau, was er tut und setzt nur auf das Nötigste - aber dies so effektiv wie möglich. Auch wenn LOCK UP fast ausschließlich aus Knast-Klischees besteht, weiß der 80er-Jahre-Klopper dennoch zu überzeugen. Die grobe Herangehensweise, seine direkte Art, seine Geradlinigkeit und vor allem die sehr gelungene Atmosphäre machen den Flair des Films aus. Sly und Flynn drehten ihren Gefängnisklopper mit echten Insassen in einem realen, damals sehr berüchtigten Gefängnis namens Rahway State Prison (welches jetzt East Jersey State Prison heißt) bei New York. Trotz der düsteren Grundprämisse ist LOCK UP ein typischer Stallone-Film, der den Fokus nur auf ihn richtet und nur wenig Screentime für seine Nebendarsteller lässt. Und dies, obwohl der Film eine interessante Schauspielriege vereinen konnte, allen voran Donald Sutherland (VIRUS – SCHIFF OHNE WIEDERKEHR) als perfiden Gefängnisdirektor, Tom Sizemore (DAS RELIKT) als schmierigen Knast-Kumpel sowie John Amos (DER PRINZ AUS ZAMUNDA) als knallharten, aber fairen Gefängnisoberwärter. Selbst Danny Trejo (MACHETE) hat hier einen Mini-Auftritt. Dennoch bleibt es eine reine One-Man-Show von Sly und seinem muskelbepackten Körper. Seine Performance ist hier, trotz des doch typischen Sly-Spiels, gelungen und mit die Beste, die er in den 80ern ablieferte. 

Die Bildsprache in LOCK UP ist schön dreckig und typisch 80er, auch wenn der Film ganz am Ende diesen Jahrzehnts entstanden ist. Schweißnasse Insassen, dunkle feuchte Ecken, dampfspeiende Heizungsventile und hohe Ziegelmauern erschaffen ein authentisches Bild, auch wenn die Story mehr als hanebüchen ist. Das Gefängnis mit dem unverkennbaren Kuppeldach und dem viel zu kleinen Hof ist umringt von einer deprimierenden winterlichen Umgebung, welches den Zuschauer optisch fordert und ein unwohliges Gefühl erzeugt.

„LOCK UP erzählt die Geschichte eines Mannes, der all die Schmerzen nur durch die Liebe zu einer Frau übersteht.“ 

Die wirklich fiesen und sadistischen Wärter, der böse Direktor und der Aufenthalt im Loch sind zwar sehr unrealistisch, aber dennoch sehenswert und vor allem zweckdienlich. 

Eine dramaturgisch gut aufgebaute Fehde mit dem Mitinsassen Chink Weber (Sonny Landham) sowie ein Footballspiel im Schlamm sind die Highlights des Films. In LOCK UP ist meist alles düster und dreckig, so wie ein Knastfilm eben sein soll. 

Die Laufzeit scheint sich, wie bei den Haftstrafen der Insassen, zu dehnen, sodass sich die Zeit im Loch als endlose Tortur anfühlt. Flynn generiert gewisse Längen und zieht vieles bis zur Schmerzgrenze hinaus, ohne Langeweile zu erzeugen. Das dient dem Spannungsaufbau so wie der atmosphärischen Grundfassade.